古老的中國七夕神話中，夏夜最明亮的「織女星」就是天琴座的主星喔！在希臘神話中，天琴是太陽神之子「奧菲斯」所彈的七弦琴。這把七弦琴由水星神「漢密斯」所發明，獻給了善於音律的阿波羅，再轉送給奧菲斯。由於七弦琴琴音極美，奧菲斯又從父親那兒習得一手好技巧，能詩會唱，所以無論天上的神祇或是人間的男女，聽了琴音都被他的音樂所感動。但奧菲斯婚後不久，愛妻「尤里蒂絲」不幸被蛇咬死，他於是冒著生命危險到來到地府。沿途彈奏著七弦琴唱著悲歌，悲淒的琴聲充滿哀傷，連鎮守地府的鬼神也流下了眼淚，終於感動了冥王「黑地斯」。冥王同意奧菲斯帶走妻子，但條件是，在離開地府之前不能回頭看她，也不能說話。奧菲斯於是在前面默默地領著愛妻往地府出口前進；但當快到地府門口之前，奧菲斯有些擔心而忍不住回頭看了愛妻一眼，哪知突然間尤里蒂絲一聲驚呼，身體又墜入漆黑的地府，永遠無法回到人間。失去妻子的奧菲斯因悲傷過度不幸發狂墜河身亡，死後終於到了地府與妻子相會。而「宙斯」可憐他的遭遇，於是將他的七弦琴高高地掛在天上，就成了我們所看到的天琴座了。